由于运行更高密度的服务器和存储器，使数据中心支出持续增长，这促使IT管理人员重新设计数据中心以提高能效。
以Dan Wilson(Osram Sylvania公司的IT运行经理)为例，他通过对数据中心进行重新设计，电力费用显著降低。Wilson说：“很多年来我们一直是按分配的数目来支付电费，在此之前没人对电力账单进行过内部升级，升级后，我们感到震惊的是：我们多支付了不少钱。”
Wilson为一个照明制造商管理两个数据中心，一个在丹佛，另一个位于曼彻斯特一个码头上。当卡车进入或离开码头时，由于高架门的开合，数据中心的空气调节装置会丧失部分功能。同时这一2000平方英尺的数据中心也受光照影响，因为一个墙面是暴露的，并且屋顶也会有阳光照射进来。
同时，当Osram Sylvania设计数据中心时，将服务器机架平行排列在空气调节装置里，因此降低了系统的有效性。
为了使数据中心能效更高，Osram Sylvania请Degree Controls有限公司来对热量进行管理研究，以查明消耗过多能量的过热点位置。Wilson安装了基于传感器和辅助风扇的AdaptivCool地板砖――可监控数据中心的过热数据，接着动态管理机架的冷却流，并将热空气排到机房空气调节装置的通风口。
“我们有四个分布在服务器列中的传感器，当这些传感器测得服务器整体达到了一个特定温度，将开动风扇并将更多的冷空气送入服务器行列末端。”
Wilson也对其中央数据中心进行了改造，通过对IBM AIX系统进行虚拟化而将九个服务器机架上的服务器数目减少了一半，他计划将当前的服务器在热/冷空气通道中进行重新排列。
高效的数据中心冷却方式近年来得到了数据中心设计者以及其他IT专业人士的广泛关注。
根据Gartner公司的调查数据，预计在2008年底，全球会有将近一半的数据中心不具备支持高密度服务器和存储器的高效动力和冷却系统。Gartner公司估计，仅2005年一年，公司在数据中心上的支出就将达到60亿美元。市场观察家估计，到2011年，数据中心预算的三分之一将被用于环境支出。
因为能源费用的迅速增长，数据中心需要越来越“绿色”。在365 Main有限公司(洛杉机一个数据中心的建设商)，绿色设计已经深入人心。
在诺瓦克，365 Main公司建立了第一个能源和环境设计纲领(LEED――Leadership in Energy and Environmental Design)以鉴定美国的数据中心。放置在136000平方英尺的地面空间的设备的特点是：采用了可回收的当地建筑原料;计算机空间的空气控制器和空气调节装置消耗的电能比传统的计算机空间空气调节单元减少了30%;采用外部空气的空气控制器;高能效的照明装置。
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